Un procent de 3% din emisiile de gaze cu efect de sera generate in Uniunea Europeana apar datorita metanului eliberat prin descompunerea deseurilor biodegradabile din gropile de gunoi. Deseurile organice reprezinta o fractiune majora a deseurilor menajere (cel putin 50%!) si sunt reprezentate de resturile de alimente (de natura vegetala sau animala). Acestea pot fi compostate, rezultand producerea de compost (utilizat ca ingrasamant ecologic in agricultura). Deseurile organice pot fi si fermentate, rezultand producerea de biogaz (pentru incalzire).

Daca nu este colectat selectiv la sursa (inainte de a ajunge la groapa de gunoi/ depozitul special amenajat), odata intrat in procesul de descompunere, acest tip de deseuri produce metan (gaz care contribuie considerabil la efectul de sera) si duc la alterarea celorlalte deseuri facand astfel mult mai dificila recuperarea si reutilizarea acestora.